Slayers gitarrist och grundare Jeff Hanneman har avlidit. Han blev 49 år.
Hanneman avled på torsdagen på ett sjukhus i Kalifornien sedan han drabbats av leversvikt, uppger bandet i ett uttalande på sin Facebook-sida.
Slayergitarristen har haft en paus från gruppen de senaste två åren på grund av hälsoproblem. 2011 drabbades han av så kallad nekrotiserande fasciit, även kallad ”köttätande sjukdom”, i högerarmen. Han tros ha fått infektionen efter ett spindelbett. Det är dock inte känt om den sjukdomen har något med dödsfallet att göra.
Jeff Hanneman grundade Slayer 1981 tillsammans med bandets andre gitarrist Kerry King. Gruppen fick det stora genombrottet 1986 med sin tredje platta ”Reign in blood”, ett av hårdrockens mest klassiska album.
Slayer ingår även i ”Big four”, thrashmetalgenrens fyra stora band tillsammans med Metallica, Anthrax och Megadeth. Hanneman skrev många av Slayers klassiska låtar som ”South of Heaven”, ”Raining Blood” och ”Angel of Death”.
Många artistkollegor har hedrat Hanneman efter hans bortgång. Förre Guns ’N Roses-gitarristen Slash skrev i ett Twitter-inlägg bland annat ”Vilken sorgsen dag för metal” och han fick medhåll av Megadeths frontman Dave Mustaine som skrev att ”i natt lyser en stjärna mindre”.
Slayer skulle inleda sin Europaturné i juni och spela på Gröna Lund i Stockholm den 8 augusti. Det är inte känt om Hannemans död påverkar turnén.