Affärsinnehavaren Gösta Vilhelmsson i Torna Hällestad, har, som tidigare meddelats, avlidit i en ålder av 82 år. Han efterlämnar tre söner, Magnus, Per och Niclas, med familjer. Hustrun Margareta dog för fem år sedan.
Under hela den tid som Gösta och Margareta drev Torna Hällestads lanthandel var han ett stort stöd för Torna Hällestads idrottsförening, THIF, där jag var ordförande under 21 år.
Under en av Göstas sista dagar satt vi och pratade om ekonomi och det kom fram att han stöttat föreningen och byns lilla lokaltidning THVB (Torna Hällestads Veckoblad), som redigeras av Kaj Wirenbook, med stora summor för en liten lanthandel.
Jag har många goda minnen av Göstas initiativrikedom och energi. Det starkaste är från det år då vi deltog med åtta lag i Gothia cup. Det var för tjugo år sen. Vi var ett hundratal aktiva som reste till Göteborg och ett av våra ungdomslag mötte Napoli på Heden. Visserligen spelade inte deras stora stjärna Maradona just i den matchen, men det var stort i alla fall.
Alla våra spelare bar matchdressar med reklam för ”Hällestad Lanthandel” på ryggen, sponsrade av Gösta, och satte på så vis Torna Hällestad på världskartan. Vi förlorade med 2–0 efter en mycket bra och tapper match.
I affären var Gösta och Margareta måna om att sälja lokala produkter från byn, som ägg, frukt och bröd, och även böcker av författarna Signe Wirenbook och Heddi Böckman från Torna Hällestad. Gösta värnade om byn på många sätt och affären var ett naturligt centrum för oss som var trogna kunder.
I december 2012 fick Gösta stänga affären, men det är med glädje och stolthet jag nu kan meddela att byborna har lyckats köpa fastigheten och planerar fortsatta verksamheter där.
Jag personligen och Torna Hällestads IF är Gösta djupt tacksamma. Vi önskar att han hade fått se att hans livsverk kommer att återuppstå, om också på nya sätt efter bybornas förmåga och önskemål.
Det känns bra att byns hjärta kommer att klappa vidare.
Lars-Erik Hultgren