Den indiske sitarmästaren Ravi Shankar har avlidit, 92 år gammal. Han avled på ett sjukhus nära sitt hem i södra Kalifornien.
Ravi Shankar inspirerade Beatles och gjorde den indiska musiken populär i västvärlden i slutet av 60-talet. Enligt myten stötte George Harrison av en tillfällighet på en sitar under inspelningen av Beatles-filmen ”Help” 1965 och blev fascinerad av instrumentet. Han kom i kontakt med den då 45-årige Ravi Shankar och började lära sig den ålderdomliga indiska tekniken.
Tack vare George Harrisons fascination för instrumentet började Beatles använda sig av sitaren, bland annat på låten ”Norwegian Wood”.
Redan 1952 samarbetade Ravi Shankar med violinisten Yehudi Menuhin, men det var tack vare Beatles som han blev världsberömd.
Med sina framträdanden på Montereyfestivalen 1967 och på Woodstock 1969 blev Shankar en stor stjärna i västvärlden. Men det var en framgång som plågade honom under den senare delen av hans liv.
– Å ena sidan hade jag förmånen att få vara med när samhället förändrades, sade han i en intervju med New York Times 1985.
– Men det som gjorde mig illa berörd var att så många lyssnade på vår musik när de tog droger. Och jag blev förolämpad av tanken på att vår klassiska musik behandlades som något trendigt, vilket är väldigt vanligt i västvärlden.
Ravi Shankar fick även kritik i hemlandet Indien för att ha blandat upp den indiska musiken med så många västinfluenser. I väst hyllades han däremot och han belönades med det svenska Polarpriset 1998.
Läs mer på sidan B1.