Den betydelsefulle amerikanske musikskribenten och skivproducenten Samuel Charters dog på onsdagen, 85 år gammal, i sitt hem i Stockholm, rapporterar New York Times.
Med sin bok ”The Country Blues”, utgiven hösten 1959, lyfte han fram den sydstaternas undanskuffade bluestradition. Samtidigt med boken gav Charters ut ett musikalbum med inspelningar av 1920- och 1930-talens blueslegendarer som Robert Johnson och Blind Willie McTell. Boken och albumet fick den unge Bob Dylan att börja utforska den svarta bluestraditionen. Charters arbete hade ett mycket stort inflytande över den senare halvan av 1900-talets populärkultur och påverkade påtagligt rockband som Rolling Stones, Led Zeppelin, Allman Brothers med flera.
”Att skriva om svart musik var mitt sätt att bekämpa rasism”, förklarade Samuel Charters i en intervju.
Han var aktiv i den amerikanska medborgarrättsrörelsen och Vietnamkriget upprörde honom till den grad att han emigrerade till Sverige med sin familj 1970. Senare blev han även svensk medborgare men behöll en nära relation med sitt gamla hemland.
Sam Charters kom även i kontakt med San Franciscos psykedeliska musikscen på 1960-talet och producerade Country Joe & the Fishs tre första album, inklusive bandets satiriska protest mot Vietnamkriget: ”I-Feel-Like-I'm-Fixin'-to-Die Rag”.
Han skrev även poesi och översatte bland annat svenske Nobelpristagaren Tomas Tranströmers dikter till engelska.
Samuel Charters föddes 1929 under välbärgade omständigheter i Pittburgh, Pennsylvania, enligt New York Times. Vid sin död var han bosatt i Stockholmsstadsdelen Årsta. Han sörjs närmast av sin fru Ann Charters och sina tre barn.