Den amerikanska författaren och människorättsaktivisten Maya Angelou har avlidit, 86 år gammal, uppger den lokala tv-stationen WGHP-TV i Angelous hemstad Winston-Salem. Hon skulle nyligen ha tagit emot hederspriset Beacon of Life Award för sina insatser, men ställde in på grund av hälsoproblem.
Maya Angelous stora genombrott kom med den självbiografiska boken ”Jag vet varför burfågeln sjunger” 1969. Den blev en av de första riktigt stora försäljningssuccéerna i USA för en bok skriven av en svart amerikansk kvinna.
I amerikanska medier kallas Maya Angelou för en ”renässanskvinna”, eftersom hon hade så enormt många strängar på sin lyra. Hon hette egentligen Marguerite Johnson och hade en mängd olika yrkesroller bakom sig när hon började skriva.
Under sin författarkarriär publicerade hon mer än trettio böcker och tog emot drygt femtio olika hederspriser. Maya Angelou var också aktiv i människorättsrörelsen och arbetade bland annat med Martin Luther King och Malcolm X. När Bill Clinton svors in i Vita huset 1993 reciterade Angelou sin dikt ”On the pulse of morning” under ceremonin.